Книга вторая: душегуб Зерфи
По преданию, ваал Зерфи принадлежал к знатному сословию и прожил 168 лет. Это в три с лишним раза больше средней продолжительности жизни в империи. Если бы Зерфи отличался только необычным долголетием при непримечательной жизни, он вполне мог угодить на пыльный склад истории вместе с другими рожденными с отклонениями людьми. Однако его жизнь была слишком насыщенной.
В культуре ваал Зерфи прославился, как самый печально известный серийный убийца. За 128 лет он похитил, замучил и убил тринадцать жертв. Всем умершим почти исполнилось двадцать лет. Все из благородных семей. Все камениты. Но одного этого недостаточно, чтобы сделать имя Зерфи нарицательным. Из ряда других злодеев его выделило не количество, а гнусность преступлений.
По свидетельствам, Зерфи был мастером до предела продлевать и усиливать мучения жертв. Тела несчастных находили страшно изуродованными. При этом, вскрытия и посмертный осмотр показывали, что все телесные травмы были нанесены еще при жизни. Отдельные источники утверждают, что методы пыток были столь изощренными, что мучитель вызывал у жертв длительную агонию на грани болевого порога.
Не менее любопытны и обстоятельства смерти Зерфи. Как это часто бывает при расследовании, круг замкнулся. В итоге Зерфи нашли рядом с его тринадцатой жертвой. Что интересно, жертва была целой и не имела следов пыток. Человек был просто мертв. Тело долгожителя отправили на вскрытие. Записи этого вскрытия поражают до глубины души. Там указано, что Зерфи не обладал телом 168-летнего старца. Полученный труп мог принадлежать мужчине максимум двадцати лет.
Жизнь и смерть ходят рука об руку с начала времен. Мог ли Зерфи уговорить их на поцелуй?
-Триниан – Верховный интеллектуал
